El Día de los Muertos es un festival dedicado a la memoria de los muertos, que se celebra del 1 al 2 de noviembre en México. Existe la creencia de que las almas de las personas muertas vienen a sus hogares en estos días
El origen de las vacaciones se remonta a las tribus de Maya, Purépecha, Nahún y Totonaca. Estas personas habían estado alabando a los muertos durante más de 3 mil años.
Los aztecas consideraban que la muerte era más importante que la vida. La vida no valía nada, y creían que al irse, un hombre atravesaba los nueve mundos inferiores en Mictlán, que es el refugio de los muertos. No importa cómo vivía la gente, es importante cómo estaban muriendo. También se dice que el Día de los Muertos fue traído a México por los españoles.
La muerte era despertar sueños en el presente, para entrar en el mundo de los muertos y aparecer frente a los otros dioses, dependiendo del tipo de caso, lo que les quitaba la vida. Aquellos que han sido sacrificados o murieron como resultado de la guerra, fueron al sol después de la muerte, el mismo destino aguardaba a las mujeres que morían, dando vida al niño. Aquellos que se ahogaron se encontraron en el paraíso.
Las almas de los niños muertos eran consideradas preciosas, por eso se quedaron en la casa; el alma que no fue elegida por Dios fue dejada en el inframundo. Para ayudar a las almas a viajar de este mundo al mundo de los muertos, sin demora, las personas que murieron fueron sepultadas o quemadas, junto con cosas, comida, un perro como acompañante y agua para el camino.
En el siglo XVI, cuando comenzó la conquista y la colonización, también comenzó la difusión generalizada de la religión católica. La gente temía a la muerte y al infierno esa vez.
Pero en el siglo dieciocho, dos tipos de actitud hacia la muerte se entrelazaron en un solo culto. Esqueletos y huesos aparecieron de nuevo, pero con un humor festivo y cómico, además, los símbolos católicos aparecieron en las artesanías locales y las comidas. Ahora es una fiesta popular, que involucra a todos los segmentos de la sociedad.
Se cree que las almas de los muertos regresan al mundo de la vida para ver una vez más a sus familias durante dos días. Las casas en estos días se parecen a las criptas, pero las tumbas están decoradas con flores y cintas, y todos los parientes y amigos vienen a honrar la memoria de las personas muertas. Y para que sus almas que regresan a la tierra en forma de mariposas o colibríes no se pierdan, las velas se encienden por doquier, señalándoles el camino a casa
Las fiestas reúnen a los amigos y a la familia para recordar y orar por aquellos que ya han muerto. El culto a los muertos era muy importante para las tribus indias, por lo que hoy en día las ceremonias, los rituales y las tradiciones provienen de ese momento. Uno de los misterios de las vacaciones es el altar, que tradicionalmente se construyó el 31 de octubre.
Cada componente del altar tiene un significado especial. El altar está sobre una mesa cubierta con una tela bordada. El componente más importante es el pan que tiene la forma del cuerpo humano y tiene el nombre del difunto. El pan está rodeado de flores de naranja de caléndula, que simboliza la tristeza. Las velas deben estar ardiendo alrededor del altar. En algunas casas, el camino desde la puerta de entrada al altar está salpicado con pétalos de caléndula, para que el difunto no se pierda. El 1 de noviembre, los mexicanos salen, se encuentran con amigos y luego cenan en casa contando historias divertidas.
El altar habitual, que los mexicanos tienen en este día tiene cosas como: calaveras, frutas, nueces, velas, pan de muerto, alcohol, cigarrillos, papel picada y muchos pétalos de flores.
Y el 2 de noviembre, la gente trae arroz con leche, dulces, tequila, cigarrillos y café al altar. El fondo del altar está decorado con calabazas y rollos de diferentes formas y colores. A veces, la parte del altar es llevada a la tumba del difunto … decorando pistas del cementerio con velas. En esos días, las personas se tratan entre sí en nombre del fallecido, con la esperanza de que en el futuro el fallecido ayude en un momento difícil.
El primer día de la fiesta se llama «Día de los Ángeles» y está dedicado a la conmemoración de los niños pequeños. Para los adultos está destinado a ser el segundo día; que es, de hecho, el Día de los Muertos. Todos los principales eventos y celebraciones son en el segundo día. Es el día en que se organizan las marchas callejeras, especialmente en las ciudades y pueblos pequeños. El camino de la celebración puede ser muy diferente: en algunas zonas del país, los residentes organizan una solemne procesión de antorchas, el tipo de funeral, mientras que otros prefieren la diversión burlesca, colores brillantes, bailes y canciones. Usualmente la gente se disfraza de esqueleto y por la noche todo el país bajo la luz de las antorchas se precipita a las tumbas de los parientes, tomando tequila tradicional, comida favorita de los difuntos y cráneos de azúcar con los nombres de personas muertas en la frente. Por la noche, parece que un río ardiente fluye en dirección al cementerio. En los cementerios, la gente bebe, come y baila .
En el Día de los Muertos es común escribir epitafios cómicos y dibujar caricaturas de los difuntos. Por lo tanto, durante las vacaciones la gente puede comprar cráneos de azúcar y chocolate de todos los tamaños, ataúdes de mazapán, esqueletos y mermelada en cada tienda.
Las mujeres hornean pasteles y rosquillas con el patrón de los huesos, las cruces de la masa y otras decoraciones para el altar, para el picnic en el cementerio.
El Día de los Muertos es la fiesta más popular en México. La actitud de los mexicanos hacia la muerte no es habitual; no es trágico, sino un día feliz para reunirse con aquellos que fueron amados por ellos. No es una fiesta trágica, sino un festival triunfal, con la colorida procesión vestida y la música.
Hay un pequeño edificio en cada cementerio, que parece una habitación con un agujero en el techo. Este es un lugar especial que las personas usan para hablar con personas muertas. Si alguien tiene algo importante que decirle a las personas muertas, puede entrar en esta sala y susurrar su información importante. Y si el cajero es sincero, entonces la persona fallecida siempre lo escuchará.
Los mexicanos tienen una actitud muy específica hacia la muerte, es por eso que sus vacaciones en el Día de los Muertos es una de las mejores y populares fiestas en su cultura. Como escribió el famoso poeta mexicano Octavio Paz: "Intrépido mexicano no se siente confundido cuando llega la muerte, está listo para avanzar, para tomar el té, tentarlo, apretarlo en sus brazos, acostarse con él en la cama; es su juguete favorito y el último amor".
